((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajoute un contexte à l'industrie des terres rares)
Le président américain Donald Trump a déclaré lundi qu'il souhaitait que l'Ukraine fournisse aux États-Unis des minéraux de terres rares en guise de paiement pour avoir soutenu financièrement les efforts de guerre du pays contre la Russie ().
M. Trump, s'adressant aux journalistes à la Maison Blanche, a déclaré que l'Ukraine était disposée à le faire, ajoutant qu'il voulait une "péréquation" de la part de l'Ukraine pour le soutien de Washington, qui s'élève à "près de 300 milliards de dollars".
"Nous disons à l'Ukraine qu'elle possède des terres rares très précieuses", a déclaré M. Trump. "Nous cherchons à conclure un accord avec l'Ukraine pour qu'elle sécurise ce que nous lui donnons avec ses terres rares et d'autres choses
Il n'a pas été possible de déterminer immédiatement si M. Trump utilisait le terme "terres rares" pour désigner tous les types de minéraux essentiels ou uniquement les terres rares.
Les terres rares sont un groupe de 17 métaux utilisés pour fabriquer des aimants qui transforment l'énergie en mouvement pour les véhicules électriques, les téléphones portables et d'autres appareils électroniques. Il n'existe aucun substitut connu.
L'institut géologique des États-Unis (U.S. Geological Survey) considère que 50 minéraux sont essentiels pour l'économie et la défense nationale du pays (), notamment plusieurs types de terres rares, le nickel et le lithium.
L'Ukraine contient d'importants gisements d'uranium, de lithium et de titane, bien qu'aucun ne soit considéré comme l'un des cinq plus importants au monde en termes de volume, et que les États-Unis disposent de leurs propres réserves inexploitées de ces minéraux et d'autres minéraux essentiels.
Les États-Unis n'ont qu'une seule mine de terres rares en activité et très peu de capacités de traitement , bien que plusieurs entreprises travaillent au développement de projets dans le pays. La Chine est le premier producteur mondial de terres rares et de nombreux autres minéraux essentiels.
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